Первый сезон. Январь 2006-го. Лорн Малво, опасный преступник с черствой душой, оказывается в тихом Бемиджи, Миннесота. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта встреча навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Расследовать преступления вынуждены двое полицейских: решительная Молли Солверсон, обожающая свою работу, и ее коллега Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской. Ее супруг Эд помогает разделывать мясо на бойне. Совершив убийство Рея Герхардта, отпрыска криминального клана Флойда Герхардта, пара пытается замести следы. Полицейский Лу Солверсон вместе с шерифом Хэнком Ларссоном в это время ведут дело о тройном убийстве, которое как раз и совершил Рей Герхардт.
Третий сезон. В центре событий — отношения Рэя Стасси и Никки Сванго. Их неудачная кража у родного брата Рэя, Эммита, приводит к расследованию двойного убийства. Одна из погибших — пожилой мужчина со скрытой биографией. Его приемная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Параллельно Эммит пытается вырваться из лап сомнительных кредиторов, у которых занял крупную сумму. Но у организации и ее посланника, В. М. Варги, на этот счет свои намерения.
Четвертый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь за власть и территории постоянно сражаются преступные синдикаты. Противостояние идет между евреями, ирландцами, итальянцами и афроамериканцами. В городе существует древний обычай: для скрепления перемирия главари враждующих кланов обмениваются сыновьями на воспитание. Итальянская мафия заключает шаткое соглашение с афроамериканской группировкой, устанавливая общий контроль над нелегальным бизнесом. Хрупкое равновесие рушится, когда в больнице внезапно умирает босс итальянского семейства.
