Пробудившись, Пол Шелдон обнаружил себя в незнакомой комнате. Голова гудела, тело отзывалось тупой болью. Последнее, что у него осталось в памяти — это извилистая горная дорога за рулем, а потом — провал. Никакого снегопада, никакой аварии. Просто пустота.
Он не мог вспомнить, как оказался здесь. Не помнил ни ледяной бури, ни смятого металла. И уж точно не помнил, чтобы кто-то вытаскивал его из-под обломков. Но кто-то это сделал.
Теперь он лежал в постели в доме женщины по имени Энни Вилкс. Она представилась его самой преданной читательницей. Говорила это с тихой, но неумолимой убежденностью. В ее глазах светился странный блеск — смесь восторга и чего-то более жесткого, более властного. Энни пояснила, что нашла его, что спасла. И теперь, улыбаясь, добавила, что он должен поправляться. Что он останется здесь. Надолго.
Ее слова повисли в воздухе, не как приглашение, а как констатация факта. Пол понял: дорога отсюда ведет только в одну сторону — глубже в этот уединенный дом, в полную зависимость от своей "спасительницы". Энни Вилкс заполучила своего любимого писателя. И расставаться с ним не собиралась.
