В жаркий день 4 июля 1969 года, на пустынной окраине Вальехо в Калифорнии, прозвучали выстрелы. Они оборвали жизнь двух молодых людей. Преступник скрылся, не оставив ясных следов.
Спустя примерно месяц, в офисы нескольких крупных газет стали поступать странные конверты. В них лежали письма, заполненные сложными шифрами и символами. Автор, назвавшийся Зодиаком, заявлял о своей причастности к тому июльскому преступлению. Он выдвинул дерзкое требование: опубликовать на первых полосах расшифрованное послание, в котором, по его словам, скрывалось его имя. В случае отказа он грозил лишить жизни двенадцать ни в чём не повинных людей.
Это дело привлекло внимание не только следователей из разных ведомств. В редакции "San Francisco Chronicle" к материалам проявил живой интерес опытный журналист Пол Эйвери, знавший городские улицы как свои пять пальцев. Неравнодушным оказался и его коллега, молодой художник-карикатурист Роберт Грейсмит, чей острый ум искал логику в безумии.
Однако Зодиак не стал ждать. Вскоре тишину вновь разорвали выстрелы, подтвердившие, что угрозы маньяка — не пустые слова.
